1. Не используйте мульчу, смешанную с почвой
Грег Бака, садовод с многолетним стажем и владелец инструментов для легкой перекопки, отмечает, что можно подмешивать компост в верхний слой почвы, чтобы улучшить его, но мульчу из коры оставляйте на поверхности почвы. «Мульча, смешанная с почвой, затрудняет перекопку и прополку», — объясняет Бака. Кроме того, это может повлиять на доступность питательных веществ и структуру почвы. Джефф Гибсон, ландшафтный бизнес-менеджер садоводческой компании Ball, добавляет, что вам никогда не следует использовать древесную мульчу в качестве поправки почвы в контейнерах или в земле, потому что «в процессе разложения она связывает доступный азот, который может попасть к растениям, которые вы хотите вырастить».
Среди ваших овощей древесная мульча, такая как стружка коры, не лучший выбор. «Для огорода дешевый компост гораздо лучше справляется с мульчированием, чем дорогая декоративная древесная мульча. И это питает почву», — говорит Бака. Слой древесной мульчи также затрудняет быстрое удаление сорняков из междурядий, добавляет Бака, отмечая, что сначала вы должны удалить его, прополоть, а затем положить мульчу обратно.
2. Избегайте свежей мульчи
Это была моя ошибка новичка. Мульчирующие материалы, такие как измельченный кустарник, навоз или сено с «пастбищ, сенокосных полей или полос отвода улиц и шоссе, могут содержать семена сорняков», — говорит Бака, а также остатки гербицидов, которые могут убить ваши растения. «Оставьте свежую мульчу на несколько месяцев, чтобы вымыть остатки и дать семенам сорняков прорасти и погибнуть», — советует он. Компостирование перед использованием еще лучше.
3. Следите за ползучими растениями
Растения, которые распространяются с помощью ползучих стеблей, особенно дерновые травы, такие как бермудская трава, иногда настолько сильнорослые, что растут прямо под мульчей. Не разбрасывайте мульчу на эти растения или рядом с ними, если вы можете этого избежать. Вместо этого Бака рекомендует следить за ними с помощью окантовки, которая проходит над и под землей, или вы можете выкопать небольшую траншею вдоль грядки, чтобы вы могли видеть, как ползучие растения пытаются вторгнуться, и удалить их до того, как они попадут в мульчу.
4. Избавьтесь от сорняков перед мульчированием
Хотя хороший слой мульчи может подавить маленькие молодые сорняки, не ожидайте, что он волшебным образом уничтожит прочно укоренившиеся сорняки. Перед мульчированием лучше удалить все крупные сорняки и участки с сорняками, иначе они прорастут. Или, как отмечалось в предыдущем совете, некоторые могут продолжать распространяться под вашей мульчей.
5. Не используйте слишком много мульчи
Корням растений для выживания нужны кислород и вода, а очень глубокий слой мульчи может ограничить поступление и того, и другого. Кроме того, грибки могут стать проблемой, когда ваш слой мульчи слишком толстый, отмечает Сэм Шмитц, руководитель участка и садовод The Gardens at Ball. «Грибковые коврики могут образовываться и фактически отталкивать воду, которую вы пытаетесь сохранить, для начала применяя мульчу. Одного дюйма мульчи достаточно и она более экономична.»
6. Не допускайте попадания мульчи на ваш дом
Когда влажная мульча касается вашего сайдинга, она прокладывает путь к вашему дому для термитов и других вредителей. Бака говорит, что можно использовать мульчу у бетонной стены, но держите ее на расстоянии не менее 6 дюймов от дерева или деревянных конструкций.
7. Не создавайте вулканы мульчи вокруг деревьев
Хотя мульчирование вокруг деревьев — хорошая идея, насыпать его у ствола — нет. Это потому, что корневая шейка дерева может оставаться слишком влажной и вызывать ее гниение, предупреждает Гибсон из Ball, плюс это может стимулировать проникновение насекомых в ствол и ослаблять его. Вместо этого, чтобы мульча не касалась вашего дома, оставьте немного места между мульчей и стволом дерева. И не накладывайте мульчу вплотную к другим растениям, таким как кустарники и многолетники, говорит Бака. Старайтесь, чтобы между их стеблями и любой мульчей оставалось хотя бы несколько дюймов свободного пространства.
8. Избегайте использования окрашенной мульчи
Если вы используете мульчу в мешках, Гибсон говорит: «Прочитайте этикетку, так как некоторые виды мульчи содержат натуральные красители, но другие могут содержать распыляемые красители, содержащие токсины, вредные для домашних животных и детей. Они могут просачиваться в почву и уничтожать полезные микробы.» Он рекомендует вместо этого использовать компостированную листовую мульчу, которая выглядит более естественно и улучшает состояние почвы. «Опавшие листья также обеспечивают зимующую среду обитания для бабочек и других полезных насекомых. Это естественный, возобновляемый ресурс, который люди собирают в мешки и выбрасывают, а затем используют древесную мульчу для покрытия тех же самых грядок! Проявите больше дзен в саду; оставьте все как есть. Природа знает, что делает.»